Leer parece algo sencillo, pero en realidad es uno de los procesos más complejos que realiza el cerebro humano. Comprender cómo funciona la lectura es fundamental para poder ayudar correctamente a un niño que presenta dificultades.
Cuando entendemos el proceso lector, también entendemos qué parte puede necesitar mayor apoyo.
La lectura no es una sola habilidad
Leer no es simplemente mirar letras. Es el resultado de varios procesos que trabajan al mismo tiempo:
- Percepción visual (diferenciar letras).
- Percepción auditiva (distinguir sonidos).
- Conciencia fonológica.
- Memoria verbal.
- Reconocimiento de palabras.
- Comprensión.
Si uno de estos componentes no funciona adecuadamente, la lectura puede volverse lenta o imprecisa.
El modelo de las dos rutas: cómo lee el cerebro
La psicología cognitiva explica la lectura a través del modelo de las dos rutas. Este modelo sostiene que el cerebro utiliza dos caminos principales para leer palabras. Por lo tanto propone procesos perceptivos y las rutas fonológica y ortográfica para su evaluación e intervención educativa.
Comparación entre las dos rutas de lectura
| Ruta Fonológica | Ruta Ortográfica |
|---|---|
| Convierte letras en sonidos. | Reconoce palabras completas. |
| Se usa al aprender a leer. | Se desarrolla con la práctica. |
| Permite leer palabras nuevas. | Permite leer con fluidez. |
| Ejemplo: c-a-s-a → casa. | Ejemplo: mamá (lectura automática). |
¿Cómo funciona la ruta fonológica?
La ruta fonológica transforma cada letra en su sonido correspondiente y luego une esos sonidos.
Ejemplo práctico:
Si el niño ve la palabra “sol”, su cerebro procesa:
/s/ - /o/ - /l/ → sol
Esta ruta es esencial cuando el niño:
- Está aprendiendo a leer.
- Encuentra una palabra nueva.
- Lee pseudopalabras como “lapi”.
Si esta ruta presenta dificultad, el niño tendrá problemas para unir sonidos correctamente.
¿Cómo funciona la ruta ortográfica?
La ruta ortográfica permite reconocer palabras completas sin dividirlas en sonidos.
Ejemplo práctico:
Cuando un niño ve la palabra “escuela”, no necesita decir e-s-c-u-e-l-a. La reconoce automáticamente.
Esto ocurre porque la palabra ya está almacenada en su memoria visual.
Cuantas más veces el niño vea una palabra escrita correctamente, más rápido la reconocerá.
Cómo se desarrolla la lectura paso a paso
1. Primero: conciencia de sonidos
Antes de leer letras, el niño debe reconocer los sonidos del lenguaje.
Ejemplo:
- Identificar rimas.
- Separar palabras en sílabas.
- Reconocer el sonido inicial.
2. Después: relación letra-sonido
El niño aprende que cada letra representa un sonido.
3. Finalmente: reconocimiento automático
Con práctica y repetición, algunas palabras pasan a reconocerse automáticamente.
¿Qué ocurre cuando hay dificultades lectoras?
Cuando un niño presenta dislexia, puede haber alteraciones en una o ambas rutas.
- Dificultad para unir sonidos (ruta fonológica).
- Lectura lenta de palabras frecuentes (ruta ortográfica).
- Confusión de letras similares (procesos perceptivos).
Por eso es tan importante identificar qué proceso necesita apoyo.
Lectura y escritura trabajan juntas
Cuando el niño escribe escuchando sonidos, fortalece la ruta fonológica. Cuando practica palabras frecuentes, fortalece la ruta ortográfica.
Conclusión
Comprender cómo funciona la lectura permite intervenir con mayor precisión. No se trata de hacer más ejercicios, sino de trabajar el proceso correcto.
En nuestro artículo sobre Cómo ayudar a un niño con dislexia en casa (Ejercicios listos para aplicar) encontrarás estrategias prácticas para fortalecer cada uno de estos procesos.
